Engenheiros da Nasa desenvolveram um protótipo de respirador de alta pressão projetado especificamente para ajudar pacientes com coronavírus, de acordo com a agência espacial.
O equipamento se chama VITAL, nome que usa as primeiras letras (em inglês) de Tecnologia de Intervenção do Respirador Acessível Localmente. Depois de passar em um teste na Escola de Medicina Icahn em Mount Sinai, em Nova York, no início desta semana, o VITAL agora espera uma aprovação rápida nos próximos dias para que possa ajudar pacientes com coronavírus.
“Ficamos muito satisfeitos com os resultados dos testes que fizemos em nosso laboratório de simulação humana de alta fidelidade”, escreveu em comunicado o doutor Matthew Levin, diretor de inovação do Laboratório de Simulação Humana e professor associado de anestesiologia, medicina perioperatória e de dor , genética e ciências genômicas da Escola de Medicina de Icahn. “O protótipo da Nasa teve o desempenho esperado em uma ampla variedade de condições simuladas do paciente. A equipe está confiante de que o respirador VITAL poderá ventilar com segurança pacientes que sofrem de COVID-19, tanto aqui nos Estados Unidos quanto em todo o mundo”.
O funcionamento do VITAL é igual ao tradicional, no qual pacientes sedados dependem de um tubo de oxigênio para ajudá-los a respirar. Mas foi desenvolvido para durar três ou quatro meses, diferentemente dos respiradores de hospitais projetados para durar anos e ajudar pacientes com outros problemas médicos. Os engenheiros esperam que os respiradores mais tradicionais possam ser liberados para pacientes em casos mais graves de coronavírus se o VITAL for implantado.
O aparelho inovador também foi projetado para oferecer mais oxigênio a pressões mais altas do que os modelos comuns, pois, como explicou o doutor Levin, alguns dos pacientes que ele está tratando precisam dessa capacidade.
“As unidades de terapia intensiva estão atendendo pacientes da COVID-19 que precisam de respiradores altamente dinâmicos”, contou o doutor JD Polk, chefe de saúde e medicina da NASA, em comunicado. “A intenção do VITAL é diminuir a probabilidade de os pacientes chegarem ao estágio avançado da doença e exigir assistência mais avançada do respirador”.
O desenvolvimento do equipamento ficou a cargo dos engenheiros do Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da NASA, em Pasadena. A ideia é proporcionar um respirador que pode ser construído rapidamente usando menos peças, a maioria disponível nas cadeias de suprimentos atuais (ele não competirá com os fornecedores já existentes de respiradores).
Flexível e de fácil manutenção, o VITAL pode ser usado em diversos ambientes que hospedam hospitais de campanha, incluindo hotéis e centros de convenções.
“Somos especializados em naves espaciais, e não na fabricação de dispositivos médicos”, disse Michael Watkins, diretor do JPL, em comunicado. “Mas engenharia excelente, testes rigorosos e prototipagem rápida são algumas das nossas especialidades. Quando o pessoal do JPL percebeu que poderia criar o que é preciso para apoiar a comunidade médica e a comunidade em geral, sentiu que era seu dever compartilhar sua engenhosidade, experiência e motivação”.
Por: R. Amaral | Fonte: CNN | 27/04/2020